为了实现每天使用清洁能源发电的目标到2030年在美国，谷歌刚刚宣布了一项对地热能源的投资，但这一能源最近并没有得到太多的关注。
电力部门脱碳的最大挑战之一是找到“可靠的”可再生能源，即在任何地方、任何时候都能获得的能源，而不受外部因素的影响。风能和太阳能虽然便宜且储量丰富，但变化不定。它们在没有阳光或没有风的时候不工作。
能源Wonks正在建模不同的技术，以填补差距，如能量储存和绿色氢气。较少谈到的是地热的潜力：一个公司，丰富的能源，几十年来难以消失的利基地位。
谷歌希望改变这种情况。与清洁能源初创公司Fervo合作，谷歌说该公司正在投资开发“下一代地热发电项目，这将提供一种‘永远开放’的无碳资源。”
地热是什么?
有趣的事实:地核和太阳表面一样热吗，这让一些地热爱好者异想天开调用资源“我们脚下的太阳”。
能源的主要障碍是:钱。钻深孔是很昂贵的，特别是当它需要穿过火成岩和变质岩的时候。
地热能通过钻1到2英里深的深井来利用热能。这些热量可以用在各种各样的技术为建筑物提供气候控制或驱动涡轮机发电。
它的能力令人印象深刻。arpa - e据说“地球热含量可以提供人性的总能源需求200万年”的0.1％。我们需要做的就是点击它。然而，它只占0.4％的0.4％发电在美国。
到底发生了什么事?
主要绊脚石：金钱。钻深孔是昂贵的，特别是当它需要经历时火成岩和变质岩．(石油和天然气大多来自较软的沉积岩。)一个新的地热发电厂的成本大约每兆瓦250万美元安装，与周围相比每兆瓦太阳能82万美元．
影响部署的另一个因素是位置。有地区那里的热量更接近地壳，更容易被利用。想想黄石公园，天然温泉，或者冰岛，以利用地热能而闻名加热人行道和街道在一些城市，以防止结冰。
如果我们能够以可承受的价格扩大地热能的规模，它就可以提供一种难以捉摸的可调度可再生能源——这意味着它可以填补其他断断续续的可再生能源的空白。
谷歌的地热项目有何不同?
谷歌推动一种新方法通过“光纤传感和分析技术”捕捉地球的能量。利用Fervo公司的人工智能技术，该公司的愿景是收集温度和性能的实时数据，从而控制能量流动。
虽然谷歌的项目规模相对较小——只有5兆瓦，将为其位于内华达州的数据中心服务——但部署速度令人瞩目。预计该系统将于明年投入使用。
在一定程度上，这种速度是由于页岩油气行业发展的钻井技术的进步。这一知识不仅可以促进地热开发，也可以为天然气部门提供新的就业机会，这一直是出血工作．
如果谷歌知道如何利用地热提供24小时清洁能源，那么该公司将做的不仅仅是为其数据中心供电。它可以破解一个坚实的可再生能源的密码，每个社区、公司和国家都需要实现其100%清洁能源的目标。如果有人能，我打赌是谷歌。它有边际、智慧和意志。
