“升级循环食品”是一个官方定义，倡导者说，这将鼓励消费者和行业更广泛地支持有助于减少食物浪费的产品。升级循环——将被浪费的原料转化成可食用的食品-已在替代食品运动中取得进展数年，但从未被正式定义。
的升级回收食品协会该组织于5月19日宣布，它将“升级循环食品”定义为“使用原本不会被人类消费的原料，通过可验证的供应链采购和生产，并对环境产生积极影响的食品”。
该定义是由升级循环食品协会召集的一个工作组起草的，其中包括来自哈佛大学、德雷塞尔大学、自然资源保护委员会,世界野生动物基金会和裁判，该分析以食物垃圾解决方案的非营利组织。该升级回收食品协会是一个会员制的行业非盈利性，旨在促进升级回收食品的轮廓。该协会的工作组希望，这样的定义会更容易对食品企业展示他们的产品如何有助于减少食物浪费。
德雷克塞尔大学(Drexel University)教授、德雷克塞尔食品实验室(Drexel food Lab)主任乔纳森·多伊奇(Jonathan Deutsch)在一份声明中说，这个定义是“对一种趋势施加影响，这种趋势对我们的食品供应、我们的环境、消费者和企业都是正确的。”
可以开展进一步的研究，以确定和利用政策激励措施，支持升级循环食品作为减少食品浪费和支持更可持续的食品系统的模式。
哈佛大学(Harvard University)法学教授、哈佛大学食品法与政策诊所(Harvard 's Food law and Policy Clinic)主任艾米丽布罗德莱布(Emily Broad Leib)说，标准化这个词也是朝着支持升级循环的立法迈出的第一步。她在一份声明中说:“可以开展进一步的研究，确定和利用政策激励措施，以支持升级循环食品作为一种模式，以减少食品浪费，支持一个更可持续的食品系统。”
可回收性已经成为近年来的一种方式食品生产商增加价值的副产品，或可能被浪费多余的成分。目前，食品企业如Philabundance和Treasure8正在将安全食用的成分，如过量的牛奶或“难看”的蔬菜，转化为营养丰富的奶酪和薯条。
2018年，treasure ure8联合创始人蒂莫西·蔡尔兹(Timothy Childs)在接受Food Tank采访时表示:“我们可以将这些巨大的垃圾转化为安全、美味、健康的产品和配料，这样就可以大规模配送。”
食物浪费是食物系统和气候的一大祸害。的美国农业部估计每年有30%到40%的食物被浪费或浪费，大约1330亿英镑。而用于生产从未被消费的粮食的水、能源和土地资源，更是加剧了这种影响。Project Drawdown是一个倡导减少温室气体排放的组织，确定了减少食物浪费吗将温度控制在2摄氏度以下
农业美国能源部估计，食品供应的百分之30 40之间损失或浪费 - 大约1.33十亿英镑一年。
研究表明，消费者不仅把“升级循环”理解为一个独特的类别，而且还看到了其中的附加值。根据德雷塞尔大学的Deutsch团队进行了一项基准研究2017年，接受调查的消费者认为“增值剩余食品”与传统产品有很大区别，在8种替代品中，他们更喜欢“升级循环”一词。研究结果表明，许多消费者可能会发现升级改造食品的好处与有机认证相当，这意味着他们会为真正可持续升级改造产品赋予价值，也可能愿意花更多的钱。
该升级回收食品协会希望用新定义作为一种信号，消费者对产品的食品垃圾减量说法是一致的和可核查的。要跟进的定义，升级回收食品协会首席运营官本·格雷说，该协会计划在今年晚些时候推出一款产品认证程序升级回收食品。
格雷在一份声明中说:“我们想让人们每次去杂货店都能参与到解决方案中来。”“我们设想的未来是，在每个通道和周边的许多产品自豪地展示升级认证，让消费者有机会投票减少食物浪费，用他们的钱。”
