合作社能否拯救美国的小农场？

在整个美国——从新英格兰到加利福尼亚——一场小规模但不断增长的农民运动正在放弃传统的农场所有权，转而支持合作模式。在缅因州，四个索马里班图难民在共享的土地上种植庄稼新根合作农场，越来越多地区和索马里产品。佛蒙特州南部，丘陵间低地社区农场股农场所有权，其社区支持农业（CSA）的成员。隔壁是挖掘机的欢笑这是一个工人拥有的农场。在整个国家，在南加州的保马谷，团结农场共享自己的工作和资源与土地的其他管家。

尽管这些农场的经营者有着不同的背景、信仰和动机，但他们都试图重建在过去一个世纪中失去的东西:一种与邻居的联系——无论是个人的、经济的还是两者都有——以及一种让乡村社区保持活力的相互支持的感觉。

在19世纪和20世纪初，这一方面通常是通过社区的一般商店成立。农民聚集在那里修理他们的工具和交换消息。男人和女人走过镇上从他们的农场，把鸡蛋，黄油和农产品来卖。一般商店是农村生活的核心和消费合作社的早期型号。在1920年，2600消费合作社- 其中大部分是一般的商店 - 满足当地人的需求，伪造的社会关系和促进社区的抗灾能力。

虽然一般商店已经在很大程度上已经从美国景观擦除，合作的传统仍然在美国生活的其他方面，从信用社食品合作社农场。民间宴请谈到农民约合作社养殖的好处，障碍和未来的四排作物农场合作社。

“我们经营农场是为了让会员受益”

农民合作社——范围从小到小非常大- 已经存在了将近只要人们一直务农。但是，随着工人所有制的企业正在复兴，社区规模的农民也开始转向合作，更具协作性的耕作模式。

农业适合多种合作模式。农业合作社如有机谷，是个体农场的团体已经走到一起，满足一般的需求，从投入，如种子和化肥等服务分销和营销。然后是消费合作社，其中客户(如CSA成员)拥有并管理农场。工人合作社- 在农业中一个相当新的发展 - 指工人拥有的农场。

特别是，工人合作模式是一种自然适合农业的模式。刚开始创业的农民需要土地、启动资金、劳动力和各种技能才能创业。在合作社中，农民可以集中财力和实力，从而分散成本，并从各种工作经验中汲取经验。这意味着更强的适应性和弹性——这是任何农民都会告诉你的最重要的两件事。

迈阮支持新的合作社年在加州中心合作发展。现在的加州组织者全国青年农民联盟（和传家宝谷物的农民)， Nguyen看到了农业合作的增长趋势。“就像任何其他形式的社会关系一样，合作很容易被遗忘，因为它没有商品化，”Nguyen说。“目前还没有很多成熟的由工人合作社经营的农场模式——但这种情况正在改变。”Through involvement in the co-op sector, Nguyen advises cooperative farms in California, including the collaboratively minded Solidarity Farm.

虽然新农场主可能会对与客户或共有人分享管理感到谨慎，但农场可以集体运作，取得巨大的长期成功。以佛蒙特州相邻的两个农场为例:Intervale社区农场和Diggers ' Mirth集体农场。

像信用社或户外用品店REI，因特瓦勒社区农场是一个会员制企业。农场业务的百分之九十来自于其CSA计划，并像一个消费合作社，CSA会员可以购买作为共同所有者。“这是一个很自然的配对认为这是我们的企业，统称为”农场的经理安迪·琼斯说。“创建消费合作社，谁是光顾他们的人受益，我们不会为了赚取利润运行农场或因为它是一个慈善企业;我们以会员受益经营农场。”

对服务的关注超过了对利润的关注，这让这个30岁的农场从字面上和情感上得到了社区成员的支持。Intervale的CSA在夏季为大约600户家庭提供服务;在这些客户中，340人是合作社成员和农场的部分所有者。琼斯说，这使他们“完全忠于农场，部分原因是农场完全忠于他们。”由于这种合作所有权，Intervale呼吁其成员进行决策和支持，从为新大棚筹集资金到帮助农场度过困难的季节。琼斯说，当飓风艾琳袭击美国东北部地区时，“我们失去了所有的庄稼，但我们得到了大量的社区支持。”因为Intervale培育了一种合作的身份，CSA成员在短缺季节与农场呆在一起。

同年，挖掘者欢乐集体农庄隔壁也遭遇;农民设法赚取微薄的利润 - 足以网中的每个农民相当于一个小时$ 5。它虽然不大，但有场中的典型的层次结构已经，业主已经将支付了劳动和留给独自承担损失。“在我们这里，那么糟糕，因为它是，没有人欠了债，”迪伦Zeitlyn，工人拥有的农场的创始人。“我们更有弹性，因为[我们的模型 - 它可能破产人。”

像因特瓦勒决定与CSA成员股权，选择到工人股权是为挖掘者欢乐的自然选择。当农场开始于1992年，原来的工人，业主已经参与了其他合作社，由集体经营的政治团体共同运行户。“我们曾与非分层结构哲学对齐，” Zeitlyn说。“[我们觉得]的人做工作要负责，并且应该获得的回报或故障的情况而定，以平等的方式。”

由于所有的农民都知道，这些故障会来。前几天我跟Ellee Igoe，圣地亚哥外面团结农场的共同拥有人，农场已通过其最热的一天遭遇呢。温度峰值在121度和团结失去了它的鸡的70％，它的作物的30％。

在如面对这些挑战，Igoe和她的丈夫，埃尔南Cavasos，不断地问自己，“我们如何适应并成为弹性？”

他们已经建立弹性的方式之一是通过促进农场的协作精神。团结开始作为一个工人拥有的农场，虽然它的车主不经过复杂的过程，实现法律上的承认。相反，Igoe和Casavos共享所有权与两个朋友。当健康问题和学费支付强行共同业主退一步，Igoe和Casavos决定继续协作经营，虽然没有分享企业所有权。

作为Igoe看到它，所有的农民将受益于采用合作模式，与其他志同道合的食品生产商资源共享和责任。对他们来说，团结租金从Luiseño印第安人的Pauma乐队，谁也都是农民的土地，并与部落工作管事故土。他们已经邀请了其他租户共享此管理;今天团结一起工作的向日葵，苹果，甘蓝以及土著覆盖作物的种子种植。Igoe，Cavasos和其他住户共用的家务，如浇水，使交付，以及资源从拖拉机到水中。

“我们经常对对方说不”

虽然合作的支持者认为，他们创造出更多的弹性场，该机型还可以减缓创新。“有一个保守的集体，尽可能的变化，” Zeitlyn说。“当它的感觉就像我们说没有对方很多有去过多次。”

缅因州南部的新根合作农场与这种对变革的抵制作斗争。农民多了，意见就多了，好也罢，坏也罢。合作发展研究所合作食品系统主任约拿·费蒂格·伯德(Jonah Fertig-Burd)说:“有时需要时间来做出决定，这是一个挑战。”(因为New Roots的农民——塞纳布·阿里(Seynab Ali)、巴图拉·伊斯梅尔(Batula Ismail)、穆罕默德·阿布卡尔(Mohamed Abukar)和贾布尔·阿布迪(Jabril Abdi)——忙着收割庄稼，不会说流利的英语，所以我们采访了费蒂格·伯德(Fertig-Burd)，他帮助New Roots成立了一家农业合作社。)

作为难民，四个索马里农民面临土地，市场和支持额外的障碍。但农合 - 自2006年以来，他们已经做了 - 帮助。“他们能够集中资源，相互支持在访问土地，基础设施，设备，市场和资本，” Fertig - 伯德说。到目前为止，四个农民筹集了超过$ 100,000，推出自己的农场。

一个合作农场是天作之合索马里班图人的价值观，它强调平等。“在索马里班图文化，他们有一个实践[称为]Iskashito农说，“Fertig - 伯德。”家庭共同努力的土地更大的阴谋，为批发市场提供作物。索马里也班图使用Ayuto，合作贷款圆，帮助家庭满足金融需求。”

Intervale社区农场的琼斯对更多CSA项目没有采用消费者合作模式感到惊讶。“我认为，部分原因是合作公寓在美国不常见而在拉丁美洲、欧洲、日本和(其他地区)则不是这样。”

梅阮同意了。阮说:“我发现，来自政府开发和支持合作公寓的国家的人，更有可能发展合作公寓。”在他们与合作社的合作中，Nguyen发现移民和难民社区组成了最成功的合作社。

“我们的优势相结合”

无论农场是否被构造为工人合作社，消费合作社，农业合作社或者干脆功能协作，合作模式产生具有更广泛的技术基础，多种所有制。The single-owner model, Nguyen said, means relying on a "monoculture of the mind. ... We know it’s important to have polyculture in our seeds and farming system, and in turn we also need that in terms of who’s managing the farm."

作为Zeitlyn所说的那样，“我们的优势相结合，我们的不足之处的手下败将。”

随着新一代准备种粮食，该模型可以提供一个解决方案，共同障碍。“有种田的兴趣，但很多这种兴趣是从知识产权的角度来 - 从大学教育的中产阶级的年轻人，”阮说。“他们不想支付农民工已经支付的方式。”

许多人不希望依靠低估，欠补偿的劳动无论是。该合作农场模型给出了青年农民控制在两个他们的商业道德和他们的工资。年轻，工人拥有的农场能继续扎根在全国各地，与普拉塞维尔的飞行农场，加利福尼亚州，参加的队伍在今年早些时候。

Igoe是希望这些新的合作模式将吸引更多的年轻人和资源不足的农民土地。“被重新分配土地管理的需求，”她说。“也许合作社将可与社会的变化而成熟的典范。也许这是对公平更好的对话的开始。”