微软有很多有趣的花边新闻最近的进展报告关于它的目标碳负极在接下来的十年里。但它的新目标是将至少500兆瓦的即将到来的太阳能合同与环境正义考虑联系起来，这是大胆的，原因有很多。
与此同时，微软承诺的总发电能力相当于其已经签署的太阳能和风能合同的四分之一(190亿瓦)。这是它在单个投资组合中做出的最大承诺，所以它不是某个副业项目。这也不是对今年春天乔治•弗洛伊德之死引发的全国性抗议的反应——自去年12月以来，抗议活动一直在积极策划中。
“我们花了很多时间讨论，如果我们的社会要在2050年实现净零经济转型，就必须进行能源转型，”微软环境主管卢卡斯·约帕(Lucas Joppa)告诉我。“微软的立场是，这种转变必须是包容的、唯一的。”
与项目融资人、投资者和开发商的协议溶胶系统该组织将把机会和投资优先放在那些“受到环境挑战严重影响”的社区。
具体来说，这是什么意思呢?
这些设施可以安装在城市社区，这些社区通常无法获得价格低廉的清洁能源，或者在历史上受到污染的影响较大。Sol Systems的联合创始人兼首席执行官尤里•霍维茨(Yuri Horwitz)指出，这些工厂也可能建在农村社区，这些地区由于关闭化石燃料工厂或开采业务而导致失业。“我们认为，让社会各阶层参与进来同样重要，”他说。
任何负责可再生能源的人都知道，从历史上看，要围绕项目的社会影响制定标准是非常困难的。
该协议还将优先收购少数股权企业和女性所有企业。它将以赠款的形式提供至少5000万美元，用于支持教育项目、职业培训、栖息地修复以及为低收入社区提供清洁能源和能源效率项目的举措。“太阳能是，而且应该是每个人的经济引擎，”霍维茨补充说。
为了实现这一目标，两家公司创建了一个框架电力购买协议，以覆盖单个项目，因为这些项目被认为是为了更快地得到验证和批准。其中包括:产生的收入的一部分将会再投资到太阳能发电厂所在的社区。“你可以在经济上可行的规模和价格上做到这一点，”Joppa说。
微软将使用第三方评估人员来帮助量化和记录社会和环境的结果。
落基山学院(Rocky Mountain Institute)前能源实践负责人、现为Groundswell社区企业创新总监的莉莉•东吉(Lily Donge)认为，微软与Sol Systems的交易是未来趋势的一个迹象。“我们不知道社会程序是否公平、透明或具谘询性，”她写在社区太阳能组织的博客上。“但这是一个信号，表明一家大型科技公司愿意理解社区、未得到充分服务的客户和广大公众的需求。”
任何负责可再生能源的人都知道，从历史上看，建立有关项目的社会影响的标准都是非常困难的，但是Sol Systems在过去12年一直在关注这样做的方法——它已经有大约800兆瓦的类似项目其投资组合包括它已经完成的交易亚马逊和在甲。后一个项目建在马里兰州，土地不能用于住宅开发;它将为当地社区贡献约140万美元的税收收入。Sol系统的另一个同盟是全国保险，其融资合作伙伴。
这并不是微软在未来获取能源的唯一合作关系，因此关注这一考虑如何影响到其他合同将是很重要的。我一定会问的。你也应该这样做。
这篇文章首先出现在GreenBiz的每周通讯《边缘周刊》上，每周三发行。订阅在这里。在推特上关注我:@greentechlady。
