每小时，太阳为地球提供的能量相当于人类文明全年所使用的能量。以10%的效率——也就是说，如果只有10%的太阳能转化为电——100平方英里的土地可以产生足够的电来为整个美国供电。然而，在阿尔伯特·爱因斯坦解释了光电效应一个世纪之后，太阳能技术仍然是全球能源领域微不足道的角色。这可能正在开始改变。

2005年10月，沃尔玛启动了其范围广泛的可持续发展倡议，并设定了一个目标（除其他外）为：竞彩足球app怎么下载100%由可再生能源提供. 这是他们进展最慢的目标。2007年秋天，环境保护基金（EDF）和沃尔玛建立伙伴关系推动新兴光伏技术（统称为薄膜太阳能）发展成为商业上可行、一致且成本效益高的可再生能源。

今天，EDF最著名的合作伙伴之一沃尔玛宣布了它的计划在另外20到30个地点增加太阳能发电系统在加利福尼亚州和亚利桑那州，这些地点的大部分都将采用薄膜技术。将评估两种不同的薄膜系统——碲化镉和硒化铜铟镓，即CIGS。

以薄膜为基础的半导体，大约1微米厚(相比之下，一根头发的直径为40到120微米)，是传统晶体硅晶圆的材料密集度较低的替代品。薄膜技术使更轻的太阳能电池板;它们更轻的重量意味着它们可以在更多的地方使用，包括一些州的平屋顶，这些州可能会积雪，因此不能使用更重的传统太阳能电池板。因为薄膜装置通常是平放的，它们不会干扰天窗。在有雾或雾霾的环境中，薄膜也被证明能更有效地将阳光转化为能量。在先进的应用中，太阳能薄膜甚至可以被纳入建筑外壳本身，进一步降低生命周期成本。

我们与沃尔玛的合作旨在为具有巨大潜力的产品创造市场需求，但在我们发起这项工作时，双方都承认该产品处于技术开发的早期阶段。事实证明，在世界上最大的公司启动一个实验项目远比预期的困难；律师和金融界人士都不喜欢不确定性。但是，与EDF合作的沃尔玛能源团队依然坚定，我们从正式的合作协议到2008年底的联合征求建议书（RFP），再到选择承包商和产品，直到今天的公告，都在缓慢地向前推进。实际上，我们从延迟中受益——在这一过程中，项目增长了十倍，从预期的两到三个商店大小的试点增加到20到30个。

该项目的成功将通过其在多大程度上提供大量可测量的可再生能源和显著减少温室气体排放量来衡量，并产生可靠的预测，表明当以商业规模生产和安装时，薄膜太阳能技术发电的平均成本等于或低于公用事业发电的平均价格，同时满足任何资本投资的要求回报率；并加快了商用薄膜太阳能产品的上市时间。

完成后，沃尔玛屋顶上的新太阳能装置预计每年将产生2250万千瓦时以上的能源，足以为1750多户美国普通家庭供电，并提供每个地区20%至30%的总电能需求。太阳能的使用还将避免产生超过11650公吨的温室气体，相当于每年减少3000多辆汽车上路。

利用沃尔玛的规模来造福环境是EDF在本顿维尔设立办事处的原因。自2007年首次讨论薄膜项目以来，其他零售商已经启动并实施了各种各样的太阳能项目，包括一些薄膜装置。而且，即使沃尔玛在所有30个新地点都安装了新的太阳能设备，他们(最近一次统计)还有大约8350个设施要使用。事实上，我们仍在等待一个真正的沃尔玛规模的努力，以实现可再生能源的目标。

但是…沃尔玛拥有2700多家购物中心，单屋顶面积就超过5亿平方英尺，在现场可再生能源发电和相应的温室气体节约方面仍具有非凡的潜力。在接下来的两年里，我们将共同评估并公布这项新技术试点的结果。

为光明、充满阳光的未来而干杯。

Michelle Mauvey哈维联合领导环境保护基金现场合伙企业与沃尔玛在阿肯色州本顿维尔，在整个运营和供应链中推进可持续商业实践。此内容在网站上交叉发布法国电力公司(EDF)创新交流.

Flickr用户许可的基础图像戴夫Dugdale称.