8月18日，美国环境保护署宣布将停止使用毒死蜱——一种与儿童神经发育问题和大脑功能受损有关的杀虫剂全国所有食品．吉娜所罗门的首席研究员公共卫生学院他是加州大学旧金山分校(University of California, San Francisco)的临床教授加州环境保护局他解释了导致加州在2020年禁止毒死蜱的科学证据，以及为什么环保署也要效仿。

1.什么是毒死蜱，如何使用?

毒死蜱是一种廉价而有效的农药，自1965年以来一直在市场上销售。根据环保局的说法，大约510万磅近年来(2014-2018年)，毒死蜱每年被用于多种作物，包括许多蔬菜、玉米、大豆、棉花以及果树和坚果树。

像其他有机磷杀虫剂在美国，毒死蜱是用来杀死昆虫的阻断一种叫做乙酰胆碱酯酶的酶．这种酶通常分解乙酰胆碱，人体用来传递神经冲动的化学物质。阻断这种酶会导致昆虫抽搐并死亡。所有有机磷杀虫剂也是对人类有毒且可能致命．

直到2000年，毒死蜱还被用于家庭害虫防治。1996年通过后，它被禁止在室内使用食品质量保护法，这就需要对儿童的健康给予更多的保护。室内使用后残留相当高，在地板上爬行或将手放在嘴里的幼儿被发现有中毒危险。

尽管禁止家庭使用毒死蜱，而且毒死蜱不会在体内残留，但仍有超过75%的美国人有毒死蜱残留尸体里有毒死蜱的痕迹，主要是由于食物上的残留物。更多的暴露在农场工人和人居住或工作在农田附近．

在美国，超过75%的人体内都有微量毒死蜱，主要是由于食物上的残留物。

2.毒死蜱有害的证据是什么?

研究人员发表了第一项研究，将毒死蜱与潜能联系起来儿童发育危害在2003年。他们发现，脐带血中毒死蜱代谢物(身体分解农药时产生的物质)的含量越高，婴儿出生时的体重和长度就越小。

2006年至2014年发表的后续研究表明，这些婴儿的发育迟缓一直持续到童年，在标准测试中得分较低测试的发展以及研究人员可以看到的变化对孩子们的大脑进行核磁共振扫描．科学家们还发现基因亚型孕妇体内的一种常见的代谢酶增加了她们的孩子经历的可能性神经发育延迟．

这些发现引发了一场保护儿童免受毒死蜱侵害的斗争。一些科学家对来自流行病学研究该研究对尿液或脐带血中毒死蜱含量较高或较低的孕妇所生的孩子进行了跟踪调查，以寻找不良反应。

流行病学研究可以提供强有力的证据，证明某些东西对人类有害，但有关接触时间和水平的信息缺失，也可能使研究结果混乱。通过饮食、个人习惯、家庭、社区和工作场所接触其他有害物质也可能使它们复杂化。

3.为什么花了这么长时间才得出结论?

随着越来越多的证据表明，低水平的毒死蜱可能对人类有毒，美国环保署(EPA)和加州的监管科学家对它进行了审查——但他们采取了截然不同的途径。

首先，两组研究重点都是已建立的毒性机制:乙酰胆碱酯酶抑制。他们推断，防止这种关键酶的严重破坏可以保护人们免受任何其他神经效应的影响。

陶氏化学公司是生产毒死蜱的公司，发布了一个复杂的模型在2014年估计一个人需要摄入或吸入多少杀虫剂才能触发乙酰胆碱酯酶抑制。但他们的一些方程是基于很少的数据六个健康成年人他们在20世纪70年代和80年代初的实验中吞下毒死蜱胶囊——现在这种研究方法被认为是不道德的。

加州科学家质疑基于dows资助模型的风险评估是否能充分解释不确定性和人类可变性．他们还想知道乙酰胆碱酯酶抑制是否真的是最敏感的生物学效应。

历史表明，政治和科学方面的考虑都可能是造成长期拖延的原因。

2016年，美国环保署发布了一份重新评估毒死蜱对健康的潜在影响采取了完全不同的方法它关注的是哥伦比亚大学从2003年到2014年发表的流行病学研究发现发展的影响在接触毒死蜱的儿童中哥伦比亚大学的研究人员分析了婴儿出生时脐带血中毒死蜱的含量，美国环境保护署试图反过来计算婴儿在整个怀孕期间可能接触到多少毒死蜱。

根据这一分析，奥巴马政府得出结论，毒死蜱不能安全使用应该禁止．然而，一年后，特朗普政府停止了这一决定，认为科学还没有解决还需要更多的研究．特朗普政府随后放弃了人类流行病学研究转而使用dows赞助的模式以及2014年使用的乙酰胆碱酯酶抑制终点。

历史表明，政治和科学方面的考虑都可能是造成长期拖延的原因。尽管结论随着联邦政府的改变而明显改变，流行病学研究和乙酰胆碱酯酶模型也指出了不同的方向——一个表明人类的健康风险较高，另一个表明风险相对较低。因此，政策结论部分取决于科学家选择何种数据作为评估健康风险的基础。

4.是什么说服加州实施禁令的?

2017年和2018年发表的三篇关于产前接触毒死蜱的论文打破了僵局。这些是在老鼠身上进行的独立研究，评估对学习和发展的微妙影响。

结果一致明确:毒死蜱引起减少学习，多动和焦虑在幼鼠体内的剂量低于那些影响乙酰胆碱酯酶的剂量。这些研究清楚地量化了老鼠的剂量，所以它们在怀孕期间的暴露水平没有不确定性。结果与人类流行病学研究中看到的影响惊人地相似，证明毒死蜱对健康的严重关切是正确的。

加州重新评估毒死蜱利用这些新研究。监管机构的结论是，该农药构成了无法减轻的重大风险，尤其是对居住在使用该农药的农田附近的人。2019年10月，该州宣布根据可强制执行的法律协议与制造商截至2020年2月6日，所有加州毒死蜱种植者的销售都将终止，种植者在2020年12月31日之后将不允许拥有或使用毒死蜱。

在加州的判决两个月后欧盟投票考虑到对神经发育的危害，禁止毒死蜱。纽约，夏威夷，俄勒冈州和马里兰也采取行动停止在其境内使用杀虫剂。就在加州停止销售毒死蜱农药的同一天，毒死蜱的主要生产商Corteva Agrosciences宣布将停止销售停止生产化学物质．

5.为什么环保局现在采取行动?

这个传奇始于2007年，当时自然资源保护委员会和杀虫剂行动网正式向环保署申请禁止毒死蜱他援引流行病学证据表明，这种化学物质会损害大脑发育。(当时我在NRDC工作，审阅毒死蜱的科学研究，但没有直接参与请愿。)

4月下旬，加州联邦法院命令该机构要么在60天内禁止在食品中使用毒死蜱，要么证明它是安全的。

十年过去了，该机构重新评估了科学，研究了分析数据的多种方法。2016年，美国环保署建议批准请愿书并禁止毒死蜱，但并没有在奥巴马政府任期结束前完成这一行动。

2019年7月，在特朗普政府的领导下，美国环保署否认了这份请愿书，称有关神经发育毒性的说法是“没有有效、完整和可靠的证据支持的”。尽管如此,一个2020年发布的EPA风险评估报告确定了从食物和饮用水等多种来源联合接触毒死蜱的重大风险。

4月下旬，加州一家联邦法院命令该机构做出上述两项裁决在60天内禁止在食物中使用毒死蜱，或证明它是安全的．裁决称:“EPA有近14年的时间对2007年的请愿书发表一份充分合法的回应。”“在这段时间里，环保署的严重拖延让一代美国儿童暴露在不安全水平的毒死蜱中。”

8月18日公告这一拖延终于结束了。

这是一个升级版的文章最初发表于2020年1月23日。

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